Karol Józef Wojtyla, eletto Papa il 16 ottobre 1978, nacque a Wadowice, città a 50 km da Cracovia, il 18 maggio 1920. A nove anni ricevette la Prima Comunione e a diciotto anni il sacramento della Cresima. Terminati gli studi nella scuola superiore nel 1938, si iscrisse all’Università Jagellónica di Cracovia. A partire dal 1942, sentendosi chiamato al sacerdozio, frequentò i corsi di formazione del seminario maggiore clandestino di Cracovia, diretto dall’Arcivescovo di Cracovia, il Cardinale Adam Stefan Sapieha. Nel contempo, fu uno dei promotori del "Teatro Rapsodico", anch’esso clandestino. Dopo la guerra, continuò i suoi studi nel seminario maggiore di Cracovia, nuovamente aperto, e nella Facoltà di Teologia dell’Università Jagellónica, fino alla sua ordinazione sacerdotale a Cracovia il 1 novembre 1946. Successivamente, fu inviato dal Cardinale Sapieha a Roma, dove conseguì il dottorato in teologia (1948), con una tesi sul tema della fede nelle opere di San Giovanni della Croce. Nel 1948 ritornò in Polonia e fu coadiutore dapprima nella parrocchia di Niegowic, vicino a Cracovia, e poi in quella di San Floriano, in città. Il 4 luglio 1958, il Papa Pio XII lo nominò Vescovo titolare di Ombi e Ausiliare di Cracovia. Ricevette l’ordinazione episcopale il 28 settembre 1958 nella cattedrale del Wawel (Cracovia), dalle mani dell’Arcivescovo Eugeniusz Baziak. Il 13 gennaio 1964 fu nominato Arcivescovo di Cracovia da Paolo VI che lo creò Cardinale il 26 giugno 1967. Partecipò al Concilio Vaticano II (1962-65) con un contributo importante nell’elaborazione della costituzione Gaudium et spes. Viene eletto Papa il 16 ottobre 1978 e il 22 ottobre segue l'inizio solenne del Suo ministero di Pastore Universale della Chiesa. Dall’inizio del suo Pontificato, Papa Giovanni Paolo II ha compiuto 146 visite pastorali in Italia e, come Vescovo di Roma, ha visitato 317 delle attuali 332 parrocchie romane. I viaggi apostolici nel mondo sono stati 104. Tra i suoi documenti principali si annoverano 14 Encicliche, 15 Esorta-zioni apostoliche, 11 Costituzioni apostoliche e 45 Lettere apostoliche. Nessun Papa ha incontrato tante persone come Giovanni Paolo II. Muore a Roma, nel suo alloggio nella Città del Vaticano, alle ore 21.37 di sabato 2 aprile 2005. I solenni funerali in Piazza San Pietro e la sepoltura nelle Grotte Vaticane seguono l'8 aprile. È stato beatificato il primo Maggio 2011 dal Papa Benedetto XVI ed è stato proclamato Santo il 27 Aprile 2014 da Papa Francesco con la partecipazione del Papa emerito Benedetto XVI.

Un legame particolare stringe me e la confraternita di Maria Santissima del Carmelo di Cerami.

 Nel 2014 tramite le suore Agostiniane di Santa Rita facciamo richiesta di una Reliquia della Santa dell’impossibile e avvocata delle cause disperate. La richiesta viene accettata. L’anno scorso invito ufficialmente la confraternita a Capizzi in occasione della venuta della Madonna pellegrina di Fatima degli Araldi del Vangelo. Un grande numero di confratelli renderà omaggio alla Vergine Maria. Dopo di ciò con l’ex superiore Angelo Messina e il confrate Salvatore Giordano facciamo richiesta al postulatore Mons. Slawomir Oder di una Reliquia da esporre alla pubblica venerazione dei fedeli, nella chiesa della Madonna del Carmelo. La richiesta vistata dall’ordinario diocesano e dall’arciprete viene accettata: si tratta di una reliquia di primo grado, ex capillis.

 Si mettono in moto i fedeli, devoti ceramesi e i confrati che fanno realizzare una nicchia per custodirvi la reliquia, si fa commissionare una bella tela del Santo e un pregevole reliquiario in legno intarsiato e indorato.
Con grande emozione domenica  18 Ottobre si è svolta la celebrazione eucaristica e l’esposizione della Reliquia di San Giovanni Paolo II. Subito dopo è iniziata la processione della Reliquia per le vie del centro nebroideo, con la partecipazione del corpo bandistico “Giuseppe Verdi “  di Cerami, la confraternita della Madonna del Carmelo e le consorelle “Decor Carmeli”.

 Dopo la processione c’è stata la visione di un bel reportage sulla vita del Santo e sulla devozione del Papa verso la Madonna del Carmelo e di Fatima. È stata inaugurata la mostra tematico - fotografica “Il Papa dei gesti”. Non mi resta che invitarvi alla solenne esposizione della Reliquia che si terrà fino a domenica prossima e di ringraziare tutta la confraternita della Madonna del Carmine, il superiore della Confraternita Giuseppe Sebastiano D’Angelo, la parrocchia di Sant’Ambrogio, l’arciprete don Michele Pitronaci, Angelo Messina, Salvatore Giordano  e tutto il popolo ceramese.

Francesco Sarra Minichello