Sguardo rivolto al cielo  domani mattina  20 marzo. Appuntamento con uno degli eventi astronomici più attesi dell’anno: "l’eclissi solare di primavera". Il fenomeno è visibile anche in Italia, come nel resto dell’Europa, in Africa e Asia settentrionale, ma solo parzialmente. La copertura del Sole da parte della Luna nel nostro Paese varia, infatti, tra il 40 e il 70%, in base alla latitudine, con un oscuramento maggiore nel Nord Italia.

Il giorno dell’ equinozio di primavera la Luna si frappone tra il Sole e la Terra, proiettando su quest’ultima il suo cono d’ombra. L’oscuramento è amplificato dal fatto che il nostro satellite, la sera prima dell’eclissi, si trova al suo perigeo, cioè alla minima distanza dalla Terra. L’eclissi totale di Sole è uno dei più maestosi spettacoli della natura.  Quella di marzo appartiene a una famiglia nota come “Saros 120”, una serie in cui ogni evento si verifica all’incirca ogni 18 anni. L’eclissi di questo mese è la 61esima della serie, la prima delle quali è avvenuta quasi mille anni fa, l’ 11 agosto 1059
Gli appuntamenti più recenti con l’oscuramento del Sole nel nostro Paese risalgono al gennaio 2011 e all’ agosto 1999.

 Il fenomeno inizierà alle 9.24, raggiungerà il massimo alle 10.31 e finirà alle 11.42.

 L’eclissi non può essere osservata ad occhio nudo o con normali occhiali da sole. Saranno necessari occhialini specifici, disponibili nei negozi di ottica, o i filtri Mylar, composti da due sottili strati di plastica separati da un foglietto di alluminio, con cui si realizzano le coperture per i binocoli e i telescopi e che consentono il passaggio solo di una banda della luce che non è pericolosa o dannosa per la vista. Il filtro,  si può trovare nei negozi di telescopi e binocoli. Un ulteriore sistema di protezione altrettanto efficace sono gli occhiali da saldatore con indice di protezione numero 14, facilmente reperibili nei negozi di ferramenta o in quelli specializzati in prodotti antinfortunistici. Se avete un binocolo, o un piccolo telescopio, potete inoltre sfruttare la proiezione della sua immagine su un foglio bianco, che deve essere posto a circa 60 cm – 1 metro dallo strumento ottico.
Esistono anche alcune applicazioni per smartphone da utilizzare per seguire l’eclisse: Stellarium e Planets! Basterà orientare il telefono verso il Sole e il gioco è fatto!
Il Virtual Telescope trasmetterà l’evento in diretta streaming : insomma, occhi puntati al cielo, ma con  sicurezza, sul cellulare o sul sito web, non perdetelo!